オクムラヒストリー

文明開化の足音深まる江戸時代最後の年「西洋文衣食住」という本が出版されました。その中で＜上草は家の中にて上草履同様の所に用ゆ＞と、 上草にスリップルスとフリガナをふって紹介されたのが現在のスリッパの始まりです。また、 日本初のスリッパは医師シーボルトが、 伊藤杢之允に贈ったものと思われます。それは、 福沢諭吉が紹介した絵と驚くほど似ています。そのスリッパが日本独特の産物になったのは、開港まもない横浜が舞台でした。

創業者の奥村金次郎が、明治20年頃、帽子屋で働いておりました。帽子は、 欧米文化の導入が進むにつれ、 服装の洋風化と共にどんどん普及されていきました。金次郎は、 熱によって形を変える性質を持つ、帽子の素材、ウールのフェルトと筒状の形をした郵便物の封筒をアイデアのヒントとし、室内履きとしてのスリッパを開発、 そして明治28年、 スリッパ製造販売「奥村金次郎商店」を当時の東京浅草に創業しました。

そして、服装の洋装化と共に、スリッパは生活の中にどんどん普及していきました。のち二代目、 奥村梅次郎は本社を大阪に移し、 「奥村梅次郎商店」 として大阪でのスリッパの普及に努めました。梅次郎は、 本社を履き物文化の中心であった大阪の日本橋に移し、 会社名を「株式会社奥村商店」としました。

三代目、 奥村欣ーの代になり、 世の中はアメリカ文化の影響を受けインテリア空間における床材はフローリングとなりスリッパもそれと共に生活の中の必需品として位置づけられました。

四代目、 奥村圭司は、 スリッパの調達生産基地を日本から中国へと移し世界を視野に入れた戦略をうてる企業と位置づけました。高温多湿な高床式住居で独自の変化を繰り返している日本文化欧 米文化に強い影響力を受けながらも沓脱ぎ文化を捨てなかった日本人。その中で、 独自の企業の歴史を刻みました。

五代目、 鎌苅悦子は、 生産者側からスリッパを見るのではなく、使用する生活者側からの視点でスリッパを捉え、新しいスリッパを開発する事の重要性を企業体質の中に位置づけました。